El amplio y extenso mundo del manga nos ha dado a lo largo de los años autores cuyas historias no podemos olvidar. Historias que nos han entusiasmado, intrigado, sorprendido. Historias que nos han enamorado. Del mismo modo que además, nos ha dado autores cuyos diseños son de esos que se quedan grabados en nuestras memorias. Algunos más detallados, otros más toscos… El caso es que probablemente muchos de vosotros, por poneros algunos ejemplos, sabéis reconocer a primera vista un diseño de Osamu Tezuka, de Akira Toriyama, de Jiro Taniguchi, de Masasumi Kakizaki, de Inio Asano o de Masashi Kishimito. En el caso que hoy nos ocupa, a título personal me fascinan las historias que nos ha transmitido el autor que hoy tratamos, Tsutomu Nihei. Muchos lo conoceréis a raíz de haber visto la serie de Netflix «Knights of Sidonia» o la reciente película «Blame!». Quizás, por la tecnología de animación usada en estas producciones (que a mi particularmente me gusta, otra cosa distinta y cuestionable es que con otra técnica hubiese lucido mejor) no se haya sacado el máximo partido al gran punto fuerte de las obras de Nihei. Y es que a pesar de tener unas interesantes historias, es incuestionable que lo que hace grande estos trabajos es la fantástica arquitectura que nos presenta, con unos impresionantes, colosales y grandiosos decorados y fondos.

Es imposible no dejar la vista fijada en esas construcciones, en las edificaciones y paisajes tan brutales. Ya hemos podido podido verlas en «Blame!» (1997), «Biomega» (2004)  o «Knights of Sidonia» (2009), por mencionar algunos de sus trabajos. No en vano, el mangaka estudió arquitectura y es algo que está presente en todos sus trabajos, esas megaestructuras son marca de la casa. Si bien en los diseños de personajes también se aprecia una evolución gráfica, más perfeccionada, el autor sigue manteniendo un estilo muy personal y particular (obvio quizás que así sea), puesto que pese a tener algunos pequeños y sutiles cambios entre ellos, los protagonistas de todas estas historias mantienen muchos aspectos en común, tanto en el aspecto gráfico como en sus personalidades. Obviamente no todo el mundo tiene por qué valorar y apreciar del mismo modo estos diseños y el estilo del autor, pero es innegable que es diferente a los demás y en un mundo tan extenso como decía al comenzar esta reseña, aspectos como este son los que marcan la diferencia. A nivel argumental, suele arrancar con un protagonista masculino, de cuyo pasado no sabemos mucho y del que a medida que avanza la trama iremos descubriendo más, siempre en la justa medida que Nihei considera brindarnos.

Nos encontramos en unos mundos muy diferentes al nuestro. Mundos futuristas, donde el avance y desarrollo  tecnológico es más que notable y fruto de ello, se ha desencadenado o se desencadenó algún conflicto para la humanidad, que debe aprender a convivir en situaciones extremas y especialmente, a sobrevivir en ellas. En «Biomega» (バイオメガ) se nos presenta un mundo apocalíptico, donde ese avance tecnológico ha desencadenado la extinción de la población humana, dando lugar a unos seres que han mutado a consecuencia de un virus o a humanos sintéticos, por citaros algunos ejemplos. Como suele ocurrir en estas historias, hay un elemento que es capaz de contrarrestar la situación y para conseguirlo viviremos una gran aventura con la que Nihei consigue sumergirnos en ese mundo gracias a una espectacular ambientación dada por los entornos plagados de peligros, tanto a nivel estructural, tecnológico como por los propios infectados, esos seres que deambulan en cada uno de esos entornos. Es impresionante la atmósfera opresiva que consigue crearse, donde tenemos unas persecuciones y enfrentamientos trepidantes gracias a unas buenas y bien «coreografiadas» escenas de acción y un ritmo frenético.

Del mismo modo, los diseños de Nihei están cargados de contraste, un total juego de luces y sombras, de escenarios donde la oscuridad se nos presenta como lo desconocido, sugiriendo ese sentimiento de suspense y tensión que podemos ver en cualquier película de terror. En este sentido, bien podría haber dejado fondos neutros, blancos, con algunos detalles de relleno. Pero estamos hablando de Tsutomu Nihei y eso no va con este mangaka. No tenemos más que echar un vistazo a cualquiera de sus viñetas para ver esa enorme cantidad de trazos con las que da forma a los fondos, a los personajes de trazos marcados y limpias facciones. Y también a esos enemigos tan elaborados a nivel gráfico. A veces parece que estemos ante unos bocetos recién pintados, la experiencia es aún más enriquecedora sumando todos los aspectos positivos que tienen estas obras, de verdad. Es más, no es una novela gráfica pero debido a que no vamos a encontrarnos una gran cantidad de textos (que los hay), sino que una gran parte de estas páginas no tienen diálogo alguno, juega a la perfección con una narración muy visual y gráfica donde solo recurre al diálogo para explicar, matizar o construir la historia, dando rienda suelta a nuestra imaginación en las batallas, en las escenas trepidantes que antes mencionaba.

De ahí que si tenéis o podéis acceder a algún ejemplar por parte de un amigo, familiar, o en vuestra tienda de referencia, os recomiendo que comprobéis en este pequeño tomo (nótese el sarcasmo, es un tocho de más de 600 páginas) este detalle, la cantidad y la calidad de ese contraste presente. Ojo, normalmente diríamos eso que he mencionado de «uf, menudo tochaco de tomo, eso no se podrá leer fácilmente» pero por contrario que parezca, he de decir que me ha parecido todo un acierto sacar esta serie en dos tomos del mismo tamaño, a un precio bastante bueno considerando tamaño y calidades, y que además como digo, se lee la mar de bien porque los tomos tienen una medida más grande de un manga habitual (A5, 15 x 21 cm), cosa que no hace más que dejarnos más detalle para poder disfrutar de esos impresionantes y contrastados diseños. Hablando de diseños, podéis echarle un vistazo al reportaje fotográfico que le dedicamos al artbook «Blame! and so on«. Como curiosidad final, seguro que muchos os habéis fijado en que algo recurrente en las obras de Nihei, además de la pareja protagonista y «entes deformes» o «engendros» (permitidme referirme a esas cosas así) es que suele aparece un oso que habla y aquí no iba a ser menos -tenemos a Koslov Loewic Grebnev-. No quiero entrar en muchos más detalles de la trama para que podáis disfrutarla por vuestra cuenta, así que como siempre, espero que os haya gustado esta reseña y le deis una oportunidad al manga.